Cet arbuste coloré poussant sur le littoral Méditerranéen est utilisé dans la médication aussi.
Le ciste cotonneux (Cistus albidus) est un arbrisseau merveilleux qui fait partie de l’ordre des Malvales. Il vit dans les régions Méditerranéennes et a plusieurs variantes. Ses branches sont ornées de fleurs roses.
J’ai remarqué cette espèce dans le sud de la France. J’ai pu admirer cette plante lors d’une promenade près de Cassis, une ville pittoresque au bord de la mer entre Toulon et Marseille. Des rochers escarpés s’étirent au dessus de la commune d’où j’ai eu un panorama formidable sur les bateaux bercés tranquillement dans la baie, et sur les maisons avec des volets colorés. Les roches rouges étaient tapissées densément par le ciste.
Cette plante ligneuse méditerranéenne est à feuilles persistantes, et pousse jusqu’à un mètre de hauteur. Les feuilles gris-vert des arbustes arrivant à hauteur de ma hanche, étaient couvertes par des petits poils. Quand je les ai touchées, j‘ai sentis leur texture aussi douce que le velours le plus délicat. Des fleurs couleur mauve décoraient les branches du ciste dont le diamètre était d’environ 5 centimètres. Chaque fleur était composée de 5 pétales roses formant un cercle. Ils semblaient tellement fripés comme s’ils étaient fabriqués en papier-crépon. A leur centre, des étamines jaune d’or étaient écloses en forme de plumet. Bien que je n’ai pas pu percevoir l’odeur du ciste, cette plante attire comme un aimant les insectes faisants la pollinisation. Non seulement les abeilles mais aussi les papillons rendent visite à ces fleurs.
Ce ciste vit dans les pays au bord de la mer Méditerranée, sur les côtes européennes et africaines. On peut apprécier leurs fleurs d’avril à juin, puis leurs fruits qui sont des capsules de poils. Le ciste cotonneux est une plante populaire dans la médication aussi grâce à sa teneur en polyphénols qui renforce le système immunitaire, par conséquent il est utilisé pour différents produits.