Le crabe coureur

On peut souvent observer ce crabe sur les rochers au bord de la mer dans les zones tropicales, sa carapace peut briller de différentes couleurs.

Le Grapsus est un genre parmi des crabes qui fait partie des Decapoda, l’ordre des crustacés possédant 5 paires de pattes. Son espèce typique est le Sally-pied-léger ou crabe rouge (Grapsus grapsus) qui se trouve sur les littoraux de l’est de l’océan Pacifique et de l’ouest de l’océan Atlantique.

Cependant, sur mes photos, on peut observer un de ses proches cousins de l’océan Indien. Bien que je ne suis pas arrivé à identifier cette espèce à cent pour cent, j’ai probablement photographié le crabe coureur commun (Grapsus tenuicrustatus).

Ce crabe vit dans les eaux tropicales de l’océan Indien et Pacifique, son habitat s’étend depuis la mer Rouge jusqu’en Polynésie française. Il préfère les fonds rocheux ou coralliens et mue à l’air libre. Il est omnivore, et se nourrit d’algues, de petits animaux et de cadavres.

J’ai trouvé le petit arthropode au bord de la mer à Rodrigues, une île faisant partie de la République de l’île Maurice. Il bronzait sur les rochers, sa carapace était très aplatie et circulaire. Selon les zones géographiques, elle peut être bleue, noire, marron, orange et rouge, et est décorée de sillons jaunâtres ou blancs.

Ses yeux se situent très écartés sur sa tête. 4 paires de pattes parmi les 5 sont aplaties avec les jointures assez larges lui permettant des déplacements rapides s’il a besoin de se cacher en cas de danger. Ses 2 pinces sont rouge foncé, parfois marron, et assez courtes. Un adulte peut mesurer au maximum 8 centimètres de largeur.